Archive

Die Bedeutung der Sammlung erklärt sich nicht nur durch ihren Umfang oder der Bedeutung berühmter Einzelstücke, sondern ergibt sich auch aus dem Besitz wichtiger Archive. Diese bereits in der Antike angelegten Sammlungen dokumentarischer und/oder literarischer Texte ermöglichen es, viele Bereiche der Kultur, des Alltags, der Wirtschaft, des Rechts und der Verwaltung der Einwohner Ägyptens nicht nur mittels eines einzelnen, isolierten Textes, sondern im Kontext mehrerer oder sogar einer großen Anzahl von Papyri zu untersuchen. In einigen Fällen, wie jenem der reichen und mächtigen Familie der Apionen (s. Trismegistos Archives ID 15: Berliner Texte), ist es sogar möglich, die Geschichte einer Familie über Generationen hinweg zu untersuchen und nachzuzeichnen.

Viele der Berliner Texte sind inhaltlich eng mit Ostraka oder Papyri anderer Sammlungen verbunden. Die Begründung für diesen zunächst vielleicht überraschend erscheinenden Befund liegt einerseits darin, dass verschiedene Institutionen an denselben Fundorten gegraben haben. Andererseits haben viele der Antiquitätenhändler, welche dem Deutschen Papyruskartell und anderen Käufern ihre Ware angeboten haben, Fundkomplexe aufgeteilt und so profitmaximierend verkauft. Es kam dabei durchaus auch vor, dass selbst einzelne Papyrusblätter oder -rollen von Händlern zerschnitten und an verschieden Personen weiter gegeben wurden. In Folge dieser Grabungs- und Verkaufspolitik sind zahlreiche Archive und Dossiers auf verschiedene Sammlungen aufgeteilt. So finden sich heute in rund zwanzig ägyptischen, europäischen und amerikanischen Sammlungen Papyri des berühmten Zenon-Archivs aus dem 3. Jahrhundert v.Chr. (s. Trismegistos Archives ID 256: Berliner Texte) .

Die Berliner Papyrussammlung beherbergt Texte aus mehreren Dutzend solcher Archive, exempli gratia:

Abinnaeus-Archiv Trismegistos Archives ID 1: Berliner Texte

Archiv der Königlichen Bank von Theben Trismegistos Archives ID 205: Berliner Texte

Archiv des Praktors Milon Trismegistos Archives ID 141: Berliner Texte

Taurinos-Archiv Trismegistos Archives ID 259: Berliner Texte

Verwaltungsarchiv von Theadelphia: Trismegistos Archives ID 247: Berliner Texte