P. 8345

Der hier vorgestellte Papyrus ist das Fragment eines einst vollständigen Handbuchs eines Astrologen: ein Handbuch, das Vorhersagen enthält, die auf der Position der astrologisch bedeutsamen Sternbilder zum Zeitpunkt der Geburt einer Person basieren. Diese Positionen beziehen sich auf die Planeten in Bezug auf die zwölf Tierkreiszeichen. Der Text ist daher eine Abhandlung über die Geburtshoroskopie, die Vorhersagen über das künftige Leben eines männlichen Geborenen (so wird die Person bezeichnet, für die ein Horoskop erstellt wurde) enthalten soll.

Der demotische Papyrus stammt aus dem Dorf Soknopaiu Nesos in der Oase Faijûm südwestlich des heutigen Kairo und datiert in die römische Zeit, aus der die meisten derartigen Materialien aus Ägypten erhalten geblieben sind. Obwohl die erhaltene Handschrift aus römischer Zeit stammt, könnte die Komposition selbst älter sein; die ursprüngliche Version wurde möglicherweise bereits unter den Ptolemäern (3. bis 1. Jahrhundert v. Chr.) verfasst, als der Tierkreis in Ägypten eingeführt wurde.

Der Text ist sowohl in schwarzer als auch in roter Tinte geschrieben, wobei letztere verwendet wurde, um neue Abschnitte zu kennzeichnen, in denen jeweils eine neue Reihe von Vorhersagen vorgestellt wird. Mithilfe dieser Überschriften konnte der Benutzer im Text navigieren und die relevanten Vorhersagen finden:

„Wer unter dem Einfluss der Venus im Haus des Unglücks geboren wird, von vielen schlechten Gerüchten wird er in seiner Jugend verfolgt werden. Er wird sich mit einer Frau streiten, aber wenn er älter wird, wird das aufhören. Dann wird er mit einer (anderen) Frau glücklich sein.“

Diese Konstellation war natürlich nicht die einzige, die die Zukunft des Menschen bestimmen würde. Da die alten Völker sieben Planeten, einschließlich Mond und Sonne, kannten, hätte es mindestens sieben solcher Sequenzen geben müssen. Eine weitere Passage lautet:

„Wer in der Zeit geboren wird, in der Merkur im Haus des bösen Dämons steht, wird entstellt sein und eine verborgene Krankheit wird ausbrechen in seinem Körper. Nichts wird ihn jedoch von seinen Wünschen abhalten und niemand wird es wagen, sich seinen Wünschen zu widersetzen. Wenn er älter wird, wird er Besitzer von Vermögen sein und seine letzten Tage werden schön sein.“

Die Vorhersagen behandeln verschiedene Aspekte des Lebens, von der Jugend bis ins hohe Alter. Die beiden oben genannten Beispiele betreffen den Ruf, Beziehungen, Gesundheit, Erfolg und Wohlstand.

Die Aufgabe des Astrologen bestand darin, zu bestimmen, in welchem Tierkreiszeichen sich ein bestimmter Planet befand, und diese Position dann auf den sogenannten Dodekatropos zu übertragen, die zwölf „Plätze“ oder Häuser. Jeder dieser Plätze entsprach einer bestimmten Lebenssphäre, die durch die Anwesenheit eines Planeten zum Zeitpunkt der Geburt aktiviert wurde. Venus galt als wohltätiger Planet (neben Jupiter), weshalb sie für den Betreffenden oft günstige Ergebnisse brachte, wohingegen die bösartigen Planeten (Saturn und Mars) eher ungünstige Auswirkungen hatten.

Ein besonders positives Ergebnis ergibt sich, wenn Venus im Haus des (guten) Dämons steht:

„…dieser Mann wird vom Schicksal begünstigt werden; er wird erwerben große Reichtümer. Sein Herz wird durch eine Frau erfreut sein, und sein Sohn wird ein hohes Alter erreichen. Er wird in seiner Stadt einen guten Ruf genießen und von allen geehrt werden. Er wird große Gunst erfahren und sein Leben lang nie in Not geraten.“

Idealerweise war jedes Kapitel, das sich mit dem Einfluss eines bestimmten Planeten befasste, in zwölf Abschnitte unterteilt, die den zwölf astrologischen Positionen entsprachen. Der Berliner Papyrus scheint den Schlussteil des Handbuchs zu enthalten. Merkur und Venus wurden in der griechisch-römischen Zeit gemäß den damaligen Vorstellungen von der geozentrischen Entfernung zur Erde üblicherweise als die beiden letzten Planeten behandelt.

Obwohl große Teile des Textes fehlen, bietet der erhaltene Papyrus wertvolle Einblicke in die Praxis der Astrologie im römischen Ägypten sowie einen Einblick in die Hoffnungen und Ängste jener Gesellschaft.